为何有这么多成功人士，定期心理咨商或冥想？ ──其实，心理卫生与身体卫生同等重要

前田是我的一个日裔美籍同事。他今年仅 24 岁，是个单纯稳定的人，和大学时期的女友早已结婚，过着没有太多烦恼的日子。某天中午吃饭时他突然说：「因为妳的关系，我开始看心理咨商。我觉得很好，有很大的帮助。」我自己从 2011 年开始，断断续续接受心理咨商，2017 年开始固定去。即使我自己三不五时就推荐别人去咨商，听到他这样说还是顿时有点惊讶。 「所以⋯⋯你怎么了吗？」我小心翼翼地问。「没有呀！我常听妳說妳去咨商的事，就想去看看。我的咨商师在帮我厘清我的价值体系，让我能更好地排序人生中的各种事。」他说。

重视身体卫生，也别忽略心理卫生 (Mental Hygiene)

在许多文化中，看心理医生总是不免有些污名化的标签。早期人们甚至认为，精神健康问题的原因是「着魔」或者被「恶灵附体」，近期虽然社会对此议题有更开放的认识，不少人仍然认为只有性格孱弱的人，需要看心理医生。我相信的说法则是：心理跟身体一样，如果你定期运动维持身体健康，如果你每天洗澡保持身体卫生，那你也需要定期维护心理的健康与卫生。根据认知行为治疗 (Cognitive Behavioral Therapy，简称 CBT ) 理论：想法（Thoughts）、情绪（Feelings）及行为（Behaviors）是互相关联的。其中「想法」扮演相当重要的角色──人对事件的情绪和行为反应，主要受个人观点所影响。良好的心理卫生能帮助我们有更健康的思维模式，进而改善情绪与行为。然而，不是人人都能负担得起高昂的咨商费用；要找到合适的咨商师也不是件容易的事。因此除了咨商之外，冥想（Meditation）是另一个促进心理健康的有效工具，而且通常更容易取得且更便宜。近年来，有越来越多不同领域的思想领袖、或是不同产业的成功人士，强调冥想的重要性。众所周知的名人包括已故的贾伯斯，比尔．盖兹，职棒好手铃木一朗、众多好莱坞明星⋯⋯等等。我过去常听 Sam Harris（美国神经科学家、哲学家、作家、宗教评论家）的 podcast，不久前开始发现，他越来越常触及这个议题。 Yuval Noah Harari 在他所著的《 21 世纪的 21 堂课》一书中，在探讨种种人类社会的问题之后，最后一章提出的解决方式，也是透过冥想加强「觉察力」（Awareness），了解自己的心智如何运作，看清「我们是如何造成自身痛苦」的。

冥想真的有这么神奇的效用吗？它对人到底有什么帮助？

我不是冥想的专家，对这个广博精深的领域仅有非常粗浅的认识，但可以稍微就有限的经验，分享一下我的体验与看法：人的大脑，经常不断地在思考「过去」或「未来」，而不是活在当下。这可能是来自生存需求（需要不断思考下一步，或从过去学习，才能提升生存的机率）；但这些思绪，也往往带给我们许多烦恼与焦虑。这些情绪没有不好──根据许多研究，情绪的作用其实像是一个指南针，告诉我们该调整行动了；然而，我们已经不活在需要时时担忧生死存亡的原始生活了。过多的这类思绪，会让我们活在「对过去的懊悔」或「对未来的担忧」里，进而影响心理卫生。那为什么不控制自己的思绪就好了？对少数人来说或许容易，但对多数人来说，思绪没那么好控制。最典型的例子是，现在告诉自己：「不要去想一头白色大象！」猜猜会发生什么事？白色大象立即浮现在脑海中。而冥想的作用之一，是帮助我们对待思绪像熙来往攘的车流，而我们坐在路边喝着饮料，平静轻松地看着众多车从面前经过，不被牵动着走。我的咨商师分享了另一个个人觉得很有帮助的譬喻：想像你站在机场的行李输送带前，大大小小不同颜色、不同材质的行李箱一个个从输送管中掉出来、上了输送带。接着，注意现在有哪些念头出现在你脑中。想像他们是上了输送带的行李，观察它们的形状颜色。输送带绕了一圈后，尽头有两个桶子，一个写着保留，一个丢弃。你可以决定要把行李送到哪个桶子里。每当我发现自己开始被一些念头困扰到无法专心时，便会用类似的视觉化方法来试图以旁观的角度看待那些思绪，并专注在当下的感受。

为什么要专注在当下的感受？

获得诺贝尔经济学奖的心理学家 Daniel Kahneman ，提出了「体验自我」（Experience self） 与「叙事自我」（Narrative self）的概念：简单来说，每个人都有这两种自我，「体验自我」活在当下，「叙事自我」则根据对体验的记忆，来讲述故事。「体验自我」没有记忆与阐述故事的能力，我们对事物的认知，主要来自「叙事自我」。问题是，「叙事自我」没有办法记得每分每秒的体验，它主要根据体验中的结尾与转折来概括这个故事，我们因而相信「这便是整个故事的全貌」。看医生时，医生拿着仪器问你「按这里会不会痛」，这是「体验自我」当下的感受。医生问你「感冒还好吗？」这是「叙事自我」根据对感受的记忆总结后的回答。仅依靠「叙事自我」来诠释际遇，是偏颇且不够全面的。例如，工作后你可能会怀念起大学时光，觉得当时「过得很充实、交了很多朋友、生活无忧无虑」等。但你可能忘记了某些考试失意不开心的时刻、找不到工作的焦虑等。假设有一台机器，能准确纪录你每分每秒的感受，总结来看，搞不好大学时代低潮比开心的时候更多。我们需要同时注意体验自我的感受，才能更客观地看待我们遭遇到的各种事。

为什么咨商和冥想后，好像还是没什么效？

我自己常有这样的经验──咨商或冥想的当下，感觉都很好，但效果只能维持一阵子，很快又回到被各种负面思绪牵着走的状态。其实这又回到身体卫生的比喻：我们每天都得刷牙，因为刷完了又会脏；心理卫生也一样，现实生活中充满各种扰乱心神的事，可能是恼人的工作差事、可能是那封迟迟没获得回覆的简讯。我们需要定期清洁心理，透过刻意且重复地练习，才能逐渐让自己不受生活中的纷扰控制。

所以，我可以怎么做？

每个人的情况不同，可以试试怎样的咨商或冥想对你比较有帮助。我本身非常坐不住，所以都只做 5 到 10 分钟、有引导的冥想。目前，有人选择知名且评价高的引导式冥想如  Headspace 等，有些人则喜欢包含不同冥想派别的 Insight Timer。如果需要解决特定问题，例如做出职业选择，在各种思考分析咨询他人意见之后，若还没有个明确答案，我也会去 YouTube 寻找「做选择相关」的冥想引导，帮助自己静下心来思考自己到底想要什么。在这样一阵子之后，我开始尝试时间更长的冥想，看看自己的极限在哪，以及是否觉得有帮助。如果你还没试过，不妨找一个你喜欢的冥想工具，今天睡前花 5 分钟，或坐或躺，给自己的心理来点小小的洗涤吧。执行编辑：张咏晴核稿编辑：张翔一